Er det sant at vi har skytsengler

Lys over Norge, september 1988, s. 37-39. (Engelsk)

JEG HAR ET SPØRSMÅL

Spørsmål av generell interesse i forbindelse med evangeliet, besvart som veiledning, ikke som offisielle uttalelser om Kirkens lære.

Er det sant at vi har skytsengler som våker over oss og beskytter oss?

Larry E. Dahl, universitetslektor i Kirkens historie og lære ved Brigham Young University.

Skriften inneholder mange henvisninger til "engler" og "tjenende engler", men betegnelsen "skytsengel" er ikke benyttet.

Skriften gir oss opplysninger om rollen til "tjenende engler", slik Mormon vitner om:

"Det er ved tro engler viser seg og beskytter menneskene. Derfor, ve, menneskenes barn hvis disse ting opphører, for det er på grunn av vantro." (Moroni 7:37.)

Skriften viser at engler viser seg og betjener menneskene for å:

- berette og vitne om hendelser angående Guds verk og herlighet (se Matt. 1:20–21; Matt. 28:1–6; Lukas 1:11–20; Lukas 2:8–14; Joh .åp. 14:6–20; og L &P 88:92–110);

- forkynne evangeliet og "betjene menneskenes barn, for å gjøre dem bekjent med Kristi komme" (Moro. 7:22; se også Moses 5:58);

- forkynne "Kristi ord til Herrens utvalgte, så de kan bære vitnesbyrd om ham" (Moro. 7:31; se også Mosiah 3:1–27);

- bringe til jorden "sine rettigheter, sine nøkler, sin verdighet, sin majestet og herlighet, og sitt prestedømmets makt". (L &P 128:21; se også L&P 27:12; L &P 110:11–16; og JS—H 1:68–70);

- beskytte og veilede Guds tjenere i vanskelige tider slik at de kan utføre hans hensikter (se Ap.gj. 5:18–20; Dan. 3:28; 1 Ne. 3:29; og Hel. 5);

- trøste, veilede og advare trofaste mennesker i trengsel (se 1. Mos ebok 16:7; 2. Mosebok . 23:20–23; Matt. 2:13, 19–20; 1 Ne. 11:14–15:30; og Alma 8:14–18).

Hvem er disse englene? Herren har åpenbart at "der er ingen engler som betjener denne jord, uten de som tilhører eller har tilhørt den." (L&P 129:1–9.)

Slike personer kan være ånder som ennå ikke er født, eller som har levd på jorden, men ennå ikke har oppstått. Eller de kan være vesener med fysiske legemer, som enten har oppstått eller er forvandlet. (L &P 129:1–9.)

President Joseph F. Smith hadde blant annet dette å si om engler som betjener mennesker på jorden: "Når budbringere.... sendes for å betjene denne jords innbyggere, er de ikke fremmede, men (kommer) fra våre slekt og venners, medmenneskers og medtjeneres rekker. De fordums profeter som gikk bort, ble de som kom til Abraham, til Isak og til Jakob, og... sådanne vesener ... kom til Frelseren og betjente ham på fjellet... På samme måte kan våre fedre og mødre, brødre og søstre og venner som er gått bort fra denne jord - om de har vært trofaste og er verdige til å nyte disse rettigheter og privilegier - få den misjon å atter besøke slekt og venner på jorden, idet de fra det høye bringer et kjærlighetens og formaningens budskap, eller irettesettelse og undervisning, til dem de lærte å elske i kjødet." (Læresetninger i evangeliet, s. 365-66.)

Men har hver av oss en "skytsengel" som følger oss gjennom jordelivet?

På en generalkonferanse i 1973 fortalte president Harold B. Lee at han hadde mottatt velsignelser fra en usynlig himmelsk budbringer:

"Jeg hadde et mavesår som stadig ble verre. Min hustru, Joan, og jeg hadde vært på rundreise i en misjon, da jeg neste morgen plutselig fikk den innskytelse at vi skulle komme oss hjem så fort som mulig...

På vei tvers over landet satt vi i forreste del av flyet. Noen av de øvrige medlemmene av Kirken satt i den andre delen. Da vi nærmet oss et bestemt sted på reisen, var det en som la hånden sin på hodet mitt. Jeg så opp, men jeg kunne ikke se noen. Dette hendte enda en gang før vi kom hjem, og nøyaktig det samme skjedde. Hvem det var, eller på hvilken måte dette skjedde, får jeg kanskje aldri vite, rent bortsett fra at jeg visste at jeg fikk en velsignelse som jeg noen få timer senere forsto jeg hadde et meget stort behov for.

Så snart vi kom hjem, ringte min hustru meget engstelig til legen... Han ba meg komme i telefonen, spurte hvordan jeg følte meg, og jeg sa: 'Vel, jeg er svært trett, men jeg tror alt vil gå bra.' Men like etterpå fikk jeg sterke blødninger. Hvis dette hadde hendt ombord i flyet, ville jeg ikke ha kunnet stå her i dag og snakke om det.." (Lys over Norge, mars 1974, s. 126.)

President Lee har også lovet Kirkens ungdom hjelp fra "en Guds skytsengel":

"Ungdom av vår tid, vi reiser sammen... Kanskje utsettes vi for naturens raseri, eller kanskje er det en mental eller følelsesmessig storm som truer oss med forlis. Uansett tilfelle eller årsak, kan dere ved tro som styrkes ved faste eller lang avholdenhet, som Paulus (se Ap.gj. 27:21), få oppleve at det står ved deres side i prøvelsens natt en 'skytsengel' fra den Gud 'som dere tilhører og som dere tjener'." (Decisions for Successful Living, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1973, s. 79–80.)

Spørsmålet om hvorvidt ethvert menneske har en "skytsengel" eller ei ble tatt opp for en del år siden av eldste John A. Widtsoe:

"Det er hevet over enhver tvil at engler ofte beskytter mot ulykker og skader, mot fristelser og synd. De kan betegnes som skytsengler. Mange mennesker har båret og kommer til å bære vitnesbyrd om den veiledning og beskyttelse de har fått fra kilder utenfor deres naturlige synsfelt. Uten den hjelp vi får fra Den hellige ånds stadige nærvær og fra eventuelle hellige engler, ville livets vanskeligheter øke sterkt i antall.

Men den utbredte tro at ethvert menneske som fødes til jorden er utrustet med en skytsengel som følger vedkommende uten opphør, kan ikke bevises... En engel kan være en skytsengel selv om han kun kommer for å gi oss spesiell hjelp. Den hellige ånds faste nærvær synes å gjøre en slik skytsengel-ordning unødvendig.

Så inntil vi har mottatt mer kunnskap om dette, må vi kunne si at engler kan sendes for å beskytte oss ifølge vårt behov, men vi kan ikke si med sikkerhet at det finnes en spesiell skytsengel som ledsager mennesket gjennom livet." (The Improvement Era, April 1944, side 225.)

I vår egen tid har både president Joseph Fielding Smith og eldste Bruce R. McConkie hevdet at vi kan motta hjelp fra betjenende engler i kritiske øyeblikk i vårt liv, men at den sanne "skytsengel" for hvert menneske på jorden er den kraft og veiledning som er tilgjengelig ved Kristi lys og Den hellige ånd. (Se Frelsende læresetninger, 1:55-56.)

Det tilgjengelige bevis synes således å antyde at:

(1) Vi har alle konstant tilgang til en beskyttende form for innflytelse gjennom Kristi lys og Den hellige ånd.

(2) Betjenende engler sendes noen ganger for å veilede, trøste, beskytte og belære Herrens tjenere og andre trofaste mennesker i trengsel.

(3) Engler som betjener oss - enten synlig eller usynlig - kan være tidligere døde slektninger som er oppmerksomme på våre omstendigheter og er bekymret for vår velferd.

(4) Tro er en viktig faktor når det gjelder betjenende engler.